据了解，河南省民政厅首批认定的地名文化遗产“千年古镇”有24个，“千年古村落”有30个。“千年古镇”评选条件苛刻，必须同时符合以下条件：集镇或中心聚落形成至今达1000年以上，且今为建制镇；专名历代传承，沿用至今达1000年以上，有重要传承价值，知名度高；地名实体文化内涵较丰富，独具特色；古建筑保存较好，传统风貌尚存，名称内涵丰富；历史上为区域范围内政治、经济、文化、交通中心或军事重地等。

王屋镇因“王屋山”而得名。王屋山形状如王者之屋，延伸意为“王者所居之屋”。《史记·周本纪》载：“（武王）既渡，有火自上復于下，至于王屋，流为乌，其色赤，其声魄云。” 《裴駰集》“解引”中马融曰：“王屋，王所居屋。”相传黄帝曾访道于王屋山 ，故泛指修道之山。王屋山作为道教名山，人文景观繁多。《国语》有“禹封九山”之说。《吕氏春秋》所在九山，王屋山为其一。《禹贡》有“底柱，析城至于王屋”的记载。《山海经》有“王屋之山多石，㴨水出焉”的描述。《列子·汤问》中的“愚公移山”寓言故事，家喻户晓。

王屋建置历史悠久，最早可溯至北魏皇兴四年（470），现镇政府所在地历史上曾为州、郡、县治所，曾是一定区域内政治经济文化中心。王屋镇地处华北平原通往山西高原的交通要冲，古代境内的封门口曾设轵关（太行八陉之首）、濝关（古濝水、现大店河西岸）。